auerich

So. 23.08.

Der schwere Monsunregen die ganze Nacht durch, die Regenstimmung und Schwüle tagsüber und die sture Weise von indischen Hauswächtern machen es mir etwas leichter, von Indien Abschied zu nehmen. Ich habe heute ein Taxi engagiert, um ein paar Punkte in Mumbai zu besuchen: z. B. die große Wäscherei, einen Jain-Tempel,  Ghandis Wohnhaus und den Drehort von Slumdog Millionaire. Dort brachte ich es nicht über mich, die triste Slumsituation zu fotografieren. Ein Straßenschild und ein zwei Überblicksbilder müssen reichen. Beim Gateway of India wollte ich von der Seeseite her von einem Steg aus fotografieren, allerdings hieß es dort: “Only for members” und der Wächter ließ mich unter keinen Umständen ein paar Schritte hinausmachen. Danke!

Zu Mittag marschiere ich noch einmal Richtung Bazar, allerdings haben heute wirklich alle Geschäfte zu. In den Straßen werden riesige Ganesh-Figuren angeliefert, von einer Männergruppe vom LKW gehievt und unter Tanzen und durchdringender Musik auf vorgesehene Podeste gehoben. 10 Tage wird der Elefantengott gefeiert und dann transportiert man die Statuen zum Chowpatty Beach und versenkt sie dort im Meer, unter der Beteiligung von Millionen von Zusehern und Mitfeiernden  (über 20 Millionen Menschen leben in der Region Mumbai).Leider kann ich nur diese Vorbereitungen fotografieren.

Nach einem stundenlangen Fußmarsch erreiche ich den Baganga Tank, einen Süßwasserpool, umgeben von Tempeln, in dessen Mitte ein Pfahl steckt, der das Zentrum der Welt bedeuten soll.

Nun muß ich mich wohl bei meinen Brahmanen im Zug entschuldigen. Hier gibt es gerade ein Brahmanen Treffen, zu dem Inder aus dem ganzen Land  angereist sind. Und die sind überaus freundlich. Sie erkundigen sich nach meiner Reise, erzählen mir vieles über ihr Treffen und diesen Ort und zeigen eine erfrischende Herzlichkeit. Das ist nun wirklich ein schöner letzter Eindruck von Mumbai .

Am Rückweg kaufe ich mir Schuhe und eine Jeans, wasche mich im Bentley Hotel ausführlich auf der Toilette (die Dusche darf ich nicht mehr benutzen), entsorge meine total durchgeschwitzten Kleider und aufgebrauchten Sandalen und lasse mich zum Flughafen fahren. 3 Stunden vor dem Abflugtermin bin ich dort, und keine Minute zu früh: Sicherheitschecks kosten viel Zeit und beim Einchecken beharre ich auf meinem vorbestellten Fensterplatz (obwohl es ein Nachtflug ist). Die Schalterbeamtin verweist mich an den 1. Schalter und dort geschieht das Unglaubliche: Ich bekomme nach einiger Wartezeit ein Business-Class-Ticket (Nr. 11A!).

Und jetzt wird es ganz komfortabel: In der Boeing 747 geht´s in den obersten Stock, dort sitze ich in der 2. Reihe hinter der Pilotenkanzel. Vorzügliches indisches Essen wird aufgetragen und danach bringe ich den Sitz in die Liegeposition, er ist nun fast ein Bett. Das Flugzeug startet mit 1 1/2Stunden Verspätung, aber das stört mich jetzt überhaupt nicht. Nach einem erfrischenden Schlaf …

aber das ist schon wieder morgen…

Fr, 21.08.

Der erste Blick aus dem Fenster zeigt schon üppige Vegetation. Nach kurzem Frischmachen nehme ich wieder meine Lieblingsposition ein, ich sitze in der offenen Waggontür, im AC-Wagen ist es eh viel zu kalt. Nur ab und zu setze ich mich hinein, dann, wenn wir einen Regenschauer durchqueren.

Alle Grüntöne erfreuen das Auge, es scheint hier in letzter Zeit endlich geregnet zu haben, die Reisfelder sind bestellt und das Zuckerrohr ist schon einen halben Meter hoch. Nach Surat durchqueren wir eine Sumpflandschaft und vor Mumbai werden die Slums entlang der Eisenbahn immer größer, viele der Hütten und Zelte stehen direkt neben den Schienen. Soll ich das fotografieren? Ich denke schon, es ist einfach Tatsache, dass die Hälfte der Einwohner Mumbais in Slums lebt.

Eine Frage an meine Mitreisenden nach dem Aussteigebahnhof bewirkt, dass mein Nachbar mir anbietet, gemeinsam ein Taxi zu nehmen. Er kann einen guten Preis ausmachen und sein Ziel liegt auf meiner Strecke, ich will nämlich ganz hinunter auf die südlichste Halbinsel, nach Colaba.

Das Taxi fährt eine lange Strecke durch dichtesten Verkehr, plötzlich kracht es, wir haben einen Unfall. Unser Fahrer ist dem Vordermann aufgefahren. Ich habe eine blutende Lippe. Das kümmert die beiden Fahrer nicht, sie besichtigen den Schaden, beschimpfen sich gegenseitig, dann biegen beide an ihren Stoßstangen herum und fahren einfach weiter. Meinem Mitreisenden wächst eine Beule, aber auch das ist nicht weiter von Belang.

Er verlässt mich, mein Fahrer kurvt eine Weile herum, bis er Bentleys Hotel findet. Ein Zimmer zu ungewohnt hohen Preisen (Budget-Hotel!) bekommt mich als neuen Bewohner, die Klimaanlage spare ich mir, ich bin ja jetzt schon Hitze gewöhnt!

Nach einer kurzen Ruhephase wandere ich los: zum Gateway of India – streng bewacht und von Zäunen umgeben, dahinter das Taj Mahal Hotel, dann geht´s Richtung Universität, Florabrunnen, St.- Thomas-Kathedral, Chawpatty Beach. Ach ja, da fällt mir wieder die Katastrophe ein!

Am Sonntag sollte hier der Höhepunkt des 10-tägigen Ganesh-Festivals stattfinden. Leider waren die Internetangabe und die Bestätigung durch die Botschaft falsch!!! Das Fest beginnt erst am Sonntag und dauert 14 Tage! Ich werde also versuchen, meinen Flug um 14 Tage zu verschieben.

DAS WAR NATÜRLICH NUR EIN SCHERZ! Ich will heim!

Nun, so werde ich morgen den Sanjay Gandhi Nationalpark besuchen, der soll angeblich offen sein, und am Sonntag schaun, was sich beim Festival schon tut. Schade!

Inzwischen habe ich den Beach verlassen, erklimme die Hängenden Gärten, aber mehr zieht es mich zum Turm des Schweigens, der Begräbnisstätte der Parsen. Von der Straße aus ist im Pflanzendickicht nichts auszumachen, hinein darf ich als Nicht-Parse nicht, mich schnell umtaufen lassen wird schwierig und irgendwo hineinsteigen, um verbotene Bilder zu schießen scheint mir pietätlos, gerade weil ein Begräbnis stattgefunden haben soll. Die Toten werden auf den Turm gebracht und dort von den Geiern gefressen. Einen Geier kann ich ausmachen, auf einem hohen Baum, später, aus der Ferne zurückgeschaut,  scheinen es mehr geworden zu sein.

Nun, ich erledige eine kosmetische Sache, nehme ein Taxi zurück zum Gateway of India, dass bei künstlicher Beleuchtung besser aussieht und trolle mich heim, um Tagebuch zu schreiben.